Opciones de tratamiento
Una vez en el cuerpo, las moléculas llamadas enzimas descomponen la levodopa. Desafortunadamente, esta "descomposición" limita la cantidad de medicamento que puede llegar al cerebro, donde es necesaria. Existen dos enzimas principales que causan la descomposición de la levodopa. Se llaman dopa-descarboxilasa periférica (DDC) y catecol-O-metiltransferasa (COMT).

Bloquear estas dos enzimas puede reducir la descomposición de la levodopa. Esto ayuda a que el medicamento llegue a donde se necesita en el cerebro.

Poco después de que se introdujo la levodopa, se desarrolló un medicamento conocido como inhibidor de dopa-descarboxilasa periférica (DDC). Los inhibidores DDC bloquean una de las enzimas que causa que la levodopa descomponga la dopamina. Ellos se aseguran que más medicamento llegue a donde se necesita en el cerebro, lo cual también puede reducir algunos efectos secundarios potenciales, tales como nauseas y vómito. Estos efectos secundarios pueden ocurrir cuando la dopamina se encuentra en niveles altos en el torrente sanguíneo. Hay un inhibidor DDC disponible en Estados Unidos, llamado carbidopa.

En los años 90, se desarrolló otra clase de medicamento conocido como inhibidores COMT. Los inhibidores COMT, como entacapone y tolcapone, ofrecen una disponibilidad mayor y más suave de la levodopa en el cerebro. Combinar un inhibidor COMT con levodopa/carbidopa puede mejorar y prolongar la cantidad de tiempo en que los síntomas están bajo control.

Si empieza a notar que la levodopa no funciona tan bien como lo hacía, comparta estas observaciones con su médico u otro profesional de la salud. Él o ella pueden ajustar su medicamento para ofrecer un mejor control de sus síntomas.

En el año 2003, salió al mercado un nuevo medicamento que combina la levodopa con el inhibidor DDC y un inhibidor COMT, todo en una pastilla.