Alimentación sana
Para una persona que tiene la enfermedad de Parkinson, una buena nutrición es una parte importante para mantenerse saludable y activo, y para mantener buenos niveles de energía.

Qué comer
Un plan de comidas le puede ayudar a mantener una buena dieta balanceada de frutas y vegetales, algunos alimentos ricos en proteína, productos lácteos y cereales. Asimismo, es importante mantenerse hidratado al tomar abundante líquido, en especial agua y evitar demasiadas bebidas con cafeína o alcohol.

Las vitaminas y minerales son esenciales para cualquier dieta saludable. Las mejores fuentes de estos nutrientes son:

	frutas y vegetales
	jugos de frutas
	frutos secos
	huevos
	algunos cereales

Además de una dieta balanceada, los suplementos multivitamínicos y minerales pueden ser de ayuda para ciertas personas. Es recomendable buscar el consejo de un dietista acerca de su alimentación.

Los cambios en su sistema digestivo
La enfermedad de Parkinson puede cambiar la forma en que su cuerpo digiere los alimentos y las personas con Parkinson pueden tener problemas para absorber los nutrientes que necesitan de la comida. Si tiene problemas de pérdida de peso, es importante que se lo comunique a su médico y/o dietista. Si necesita subir de peso, le pueden proporcionar un plan seguro para lograrlo.

Las personas con la enfermedad de Parkinson pueden perder peso de manera involuntaria, lo cual se puede deber a una combinación de factores, tales como la perdida del sentido del gusto, del olfato y/o de apetito, sensación de nausea, dificultad para tragar y requerimientos elevados de energía. Sin embargo, la mayoría de los pacientes se estabilizan en un peso más bajo.

El estreñimiento es otro problema comúnmente asociado con la enfermedad de Parkinson. Esto se debe a que se hace más lenta la acción muscular (peristalsis) que transporta los alimentos a través del intestino, a menudo a consecuencia de una combinación del padecimiento en sí y los medicamentos empleados para su tratamiento.

El estreñimiento en ocasiones se puede controlar con ajustes en su dieta, como por ejemplo beber mucha agua e incrementar su ingesta de fibra. Los alimentos tales como los cereales de grano entero, hojuelas de avena, frutas (en especial las ciruelas pasas) y vegetales con cáscaras comestibles son buenas fuentes de fibra. No obstante, si no está acostumbrado a comer alimentos de granos enteros, se recomienda que incremente su ingesta de manera gradual. Si sufre de estreñimiento, no sienta vergüenza de hablar con su médico para saber si se requieren medicamentos o una transferencia a un especialista.

Consejos para mejorar la forma de masticar y tragar
La dificultad para masticar y tragar (disfagia) tiende a ser un problema que sucede una vez que se ha padecido la enfermedad de Parkinson durante mucho tiempo. Si presenta estos problemas, debe ser transferido a un terapeuta del habla capacitado para evaluar problemas de deglución, quien le puede proporcionar recomendaciones personalizadas a sus necesidades individuales.

Las medidas generales pueden incluir cambiar su postura al sentarse a comer, tomar bocados pequeños y masticar bien, beber mucha agua entre los bocados y evitar ciertos alimentos; por ejemplo, vegetales crudos y frutos secos que pueden ser difíciles de masticar y tragar.

La dieta y los medicamentos para la enfermedad de Parkinson
Es muy importante recordar que su dieta también tiene un impacto en la forma en que los medicamentos para la enfermedad de Parkinson funcionan, en particular las preparaciones de levodopa. Habitualmente, las preparaciones de levodopa se proporcionan con instrucciones que indican que se deben tomar con alimentos. De hecho, pueden ser mejores y se pueden absorber más rápido si se toman con el estómago vacío, pero se recomienda que se tomen con alimentos si le caen mal al estómago.

Parte de la razón por la cual las comidas pueden interferir con la absorción de la levodopa es que las proteínas en los alimentos pueden retrasar la llegada de la levodopa al cerebro. Esto es porque las proteínas se descomponen en moléculas más pequeñas llamadas aminoácidos, que pueden competir con la levodopa (que también es un aminoácido) para transportarse desde el intestino al torrente sanguíneo y del torrente sanguíneo al cerebro. La mayoría de las personas tolera la levodopa sin presentar náuseas y puede tomar su levodopa antes de comer; algunas personas toman su medicamento de 1 a 2 horas antes de comer, mientras que otras prefieren tomar su medicamento 30 minutos antes de comer.

Para ciertas personas, evitar alimentos ricos en proteínas durante el día y "guardarlos" para la noche les ayuda a mantener una mayor movilidad durante el día. La carne roja, la carne de aves de corral, el pescado, la leche, el queso y los huevos son ricos en proteínas. Otros individuos se ven beneficiados al combinar pequeñas cantidades de proteínas con un alto nivel de carbohidratos (por ejemplo, las frutas, el pan, las pastas y otros granos) durante el día. Mantener los alimentos grasos al mínimo también puede ser de ayuda. Consulte a su profesional de la salud y/o a un dietista para que le ayude a establecer la mejor rutina a la hora de comer que se adapte a sus medicamentos y actividades cotidianas.